Nuova batteria

Pubblicato il 24 agosto 2023 14:28 da The Maritime Executive

L’operatore uruguaiano Buquebus diventerà il proprietario del primo traghetto elettrico a batteria in Sud America e sarà detentore del record. Questo leggero ro/pax con scafo in alluminio avrà la più grande batteria di accumulo di energia mai installata su una nave di qualsiasi tipo. Con una capacità di 40 MWh, avrà quattro volte la capacità del prossimo impianto più grande e 40 volte la potenza del primo traghetto per auto al mondo alimentato a batteria, l'Ampere. Percorrerà anche il percorso più lungo di qualsiasi imbarcazione alimentata a batteria, alla massima velocità, e farà rifornimento con i sistemi di ricarica da terra più potenti del mondo.

L’enorme batteria consente un’applicazione di energia completamente elettrica che estende i confini. Questa nave da 425 piedi effettuerà la traversata di 145 miglia nautiche tra i porti di Buenos Aires e Montevideo, attraverso il Rio de la Plata. Non si tratta di un piccolo traghetto portuale: questa nave avrà abbastanza spazio a bordo per 2.100 passeggeri ed equipaggio, oltre a 225 auto e un negozio duty-free di 6.000 piedi quadrati.

Buquebus ha il record di spingersi oltre con progetti high-tech. La sua nave ammiraglia, la Francisco, utilizza motori a turbina a gas alimentati a GNL per raggiungere una velocità massima di circa 55 nodi, rendendola la nave passeggeri più veloce del mondo. Quando ha deciso di perseguire una nave elettrica a batteria per il suo prossimo progetto, ha collaborato con il costruttore di Francisco, Incat, per esplorare le opzioni. In collaborazione con il produttore di batterie Corvus e il fornitore di tecnologia marina Wärtsilä, Incat ha progettato un traghetto veloce in alluminio che supera i limiti del potenziale dell’energia completamente elettrica.

Il design del banco di batterie, secondo i partner, è ciò che ha reso tutto ciò possibile. Corvus ha eliminato il rack di montaggio dal concetto di design, riducendo il peso e rendendolo più compatto (pur rispettando tutti i requisiti di sicurezza). Il peso ridotto del banco batterie, combinato con la struttura in alluminio, consente un design a pescaggio ridotto che può funzionare nella profondità d'acqua limitata del Rio de la Plata.

"Tutto è possibile perché ora abbiamo sviluppato una nuova batteria che è estremamente leggera e anche estremamente buona in termini di densità di volume", ha affermato il direttore commerciale di Corvus Halvard Hauso.

Secondo Hauso, il pacco di batterie rappresenta un ordine enorme per Corvus, equivalente alla produzione totale dell'azienda nei suoi primi otto anni di attività. Il nuovo design apre anche nuovi orizzonti per l’energia elettrica a batteria e, secondo lui, tra cinque anni questo traghetto potrebbe non essere nemmeno considerato un grande progetto. "Questo può aprire nuovi mercati come l'attraversamento della Manica a zero emissioni", afferma Hauso.

Il progetto ha attirato molta attenzione anche per Incat e si prevede che attirerà ulteriori affari.

"L'interesse mondiale per le capacità di Incat di fornire navi elettriche è una grande opportunità per la Tasmania e ci aspettiamo che questo interesse aumenti", ha affermato il fondatore di Incat Robert Clifford. "Stiamo già aumentando la nostra forza lavoro e abbiamo appena finalizzato i piani per l'assunzione di almeno altri 200 dipendenti nei prossimi 12 mesi con l'aspettativa che la nostra forza lavoro sarà più che raddoppiata nei prossimi anni."

Wärtsilä fornirà l’integrazione del sistema di propulsione, comprese le batterie, i motori elettrici, i sistemi di gestione dell’energia, i sistemi di ricarica a terra e otto getti d’acqua a flusso assiale.