Novità Wagener: Wagener

Aiken Standard giornalista

WAGENER - "The Valley" è stato un territorio d'infanzia estremamente familiare per Efird Johnson, poiché è cresciuto a Vaucluse e ha continuato a studiare alla Midland Valley High School, giocando a football universitario per i Mustangs al 10°, 11° e 12° anno.

Il residente di New Holland negli ultimi anni ha anche accumulato molto tempo nella zona di Wagener, al punto da diventare presidente del club di booster atletico della Wagener-Salley High School e contribuire a mantenere le squadre dei War Eagles in buona forma dentro e fuori il campo.

"Ho ancora quel fuoco nel cuore per il calcio", ha osservato Johnson, aggiungendo che ricorda che suo padre lo guardava giocare a calcio qualche decennio fa.

Johnson aveva sperato, anni dopo, di vedere suo figlio giocare, ma la vita riservava alcune sorprese. Lui e sua moglie, Marcie, fondarono la loro famiglia avendo una figlia, Brayley, seguita un anno dopo dal figlio, Brenden, che soffriva di una forma di epilessia. Finì per gareggiare in gran parte alle Olimpiadi Speciali e servire il programma di calcio dei War Eagles come manager.

Willie Fox, l'allenatore dei War Eagles, ha soddisfatto il desiderio dei Johnson di avere Brenden a bordo della squadra e ha fatto in modo che segnasse un touchdown pre-partita in una partita casalinga di novembre 2020, con la benedizione della Calhoun County High, la squadra ospite squadra.

Il padre di casa era – ed è – grato. Anni dopo, aiuta a guidare gli sforzi per gestire gli stand della Wagener-Salley, dipingere gli impianti di calcio, gestire occasionali problemi idraulici e rimanere in contatto con sostenitori del programma come Piggly Wiggly, Southern Timber, Eudora Farms e Chandler Law Firm - "tutto dalle pompe funebri ai vigili del fuoco," come ha detto un portavoce.

Le capacità tuttofare di Johnson sono affilate da decenni. Il lavoro a tempo pieno di Johnson è quello di supervisore della manutenzione a Camp Long, aiutando con una serie di compiti in una struttura di 400 acri che risale al 1933. Ora è anche la sede della Tall Pines STEM Academy e un tempo era utilizzata dal Dipartimento di Giustizia Minorile come struttura di minima sicurezza.

"Non dice mai di no, e se non riesce a fare qualcosa, conosce qualcuno che può farlo", ha scritto Rhonda Poole, la segretaria del club di richiamo. "Non ha paura di chiedere aiuto o sostegno alla comunità."

Poole stima che lei e lui siano al telefono "almeno sei volte a settimana... riguardo al booster club e ai suoi affari".

Le domande alle riunioni mensili potrebbero riguardare argomenti come gli straccetti di pollo contro la pizza e se includere i Boston Butts nel mix.

"Non facciamo parte della scuola, ma siamo lì per la scuola", ha detto Johnson. "Tutti i club di sostegno sono al di sopra e al di là del fondo atletico, o qualsiasi altra cosa, ed è lì... per aiutare a potenziare l'atletica."

La massima priorità del club è "assicurarsi che dispongano dell'attrezzatura di cui hanno bisogno per essere in grado di esibirsi e svolgere il proprio lavoro sul campo, qualunque sia lo sport", ha affermato. "Potrebbe essere qualcosa che indossano. Potrebbe essere... un tappeto da wrestling. Potrebbe essere... basi extra per il campo da baseball."

Tra gli altri che hanno scelto di "investire nel nido" in questa stagione ci sono Tyler Tire, Sophisticuts, Wagener Milling Company, HeyCon Construction, Spring Steel Farm e l'avvocato Jacqueline Busbee.

Aiken Standard giornalista

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